Girassol:

É caracterizada por possuir grandes inflorescências do tipo capítulo - com aproximadamente 30 cm de diâmetro - cujo caule pode atingir até 3 metros de altura e apresenta filotaxia ^[1] do tipo oposta cruzada, notável por "olhar" para Sol, comportamento vegetal conhecido como heliotropismo ^[2].

História

Os girassóis são plantas originárias das América do Norte e América Central cultivada pelos povos indígenas para alimentação, foram domesticadas por volta do ano 1000 a.C.. ^[3]

Francisco Pizarro encontrou diversos objetos incas e imagens moldadas em ouro que fazem referência aos girassóis como seu deus do Sol.

Mitos e crendices

O girassol é uma flor simbólica que significa fama, sucesso, sorte e felicidade.^[4] ^[5]

Segundo a mitologia grega, certa moça, chamada Clitia, apaixonou-se pelo deus do Sol Apolo e, sem poder alcançá-lo, observava-o cruzar o céu. Após nove dias, ela foi transformada em um girassol.

Na Hungria, acredita-se que a semente do girassol cura infertilidade, e sementes colocadas na beira da janela, em uma casa aonde exista uma mulher grávida, o filho será homem ^[5].

Utilização

Dos seus frutos, popularmente chamados sementes, é extraido o óleo de girassol que é comestível. A produção mundial ultrapassa 20 milhões de toneladas anuais de grão. ^[7]

A sua flor é comercializada como flor de corte. Existem dois grupos de variedades importantes: uniflor com haste única e uma flor terminal; multiflor com flores menores que com ramos desde a base que são mais utilizadas na confecção de bouquet.^[8] ^[9]

A semente do girassol tem sido utilizada no Brasil na produção de biodiesel.^[10] ^[11]

Tem sido também uma boa alternativa para alimentação de gado, em substituição a outros grãos. ^[12] ^[13]

As sua folhas podem podem inibir o crescimento de plantas daninhas através do fenômeno alelopatia. ^[14]

Notas e referências